Humminbird et Minn Kota donnent rendez-vous aux pêcheurs le 6 octobre 2026 pour ce qu'ils présentent comme le début d'un « nouveau chapitre ». Derrière ce teaser particulièrement mystérieux, plusieurs indices officiels et une série de brevets déposés par Johnson Outdoors permettent déjà d'entrevoir ce qui pourrait se préparer. Et tout semble converger vers une intégration beaucoup plus poussée entre moteur électrique, sonar Live et contrôle du bateau.
Le 6 octobre prochain est désormais une date à entourer sur le calendrier pour les amateurs d'électronique embarquée. Humminbird et Minn Kota affichent simultanément sur leurs sites un mystérieux message : « Our Next Chapter Begins 10/06/26 ».
Le choix des mots n'est probablement pas anodin. L'annonce est portée en même temps par les deux marques de Johnson Outdoors et évoque bien un « nouveau chapitre ». Un premier indice qui incite à regarder du côté d'une nouveauté commune plutôt que d'un produit Humminbird totalement isolé.
Et en regardant de plus près les technologies déjà proposées et plusieurs brevets récents de Johnson Outdoors, un scénario se détache : celui d'une nouvelle génération d'équipements capable de faire travailler le moteur Minn Kota et le sonar Humminbird comme un seul système.
Le teaser du 6 octobre associe directement Minn Kota et Humminbird
Premier indice : l'annonce du 6 octobre n'est pas portée uniquement par Humminbird. Le même message est actuellement mis en avant sur les pages officielles de Humminbird et de Minn Kota.
Cette association prend tout son sens lorsqu'on regarde la stratégie développée depuis plusieurs années par les deux marques. Minn Kota apporte notamment le moteur électrique et le contrôle du bateau, tandis que Humminbird développe les sondeurs, le sonar, l'imagerie et la cartographie.
C'est précisément la philosophie du One-Boat Network. Humminbird explique officiellement que ses équipes et celles de Minn Kota cherchent en permanence de nouvelles façons de faire communiquer et fonctionner leurs produits ensemble.
La marque précise même que le One-Boat Network continuera d'évoluer avec de nouvelles fonctionnalités, de nouveaux produits et davantage de connectivité.
Humminbird et Minn Kota savent déjà faire communiquer moteur et sondeur
Aujourd'hui, cette intégration est déjà très poussée.
Depuis un sondeur Humminbird compatible, il est notamment possible de piloter certaines fonctions d'un moteur Minn Kota, d'utiliser Spot-Lock ou encore de demander au moteur de rejoindre un waypoint. Humminbird détaille ces fonctions sur sa présentation d'i-Pilot Link.
Sur certaines générations de moteurs, l'intégration est même physique. Minn Kota propose déjà des modèles équipés d'une sonde Humminbird directement intégrée dans le lower unit du moteur.
La page officielle consacrée à l'intégration sonar Minn Kota présente notamment le MEGA Side Imaging, le MEGA Down Imaging et le Dual Spectrum CHIRP intégrés à certains moteurs QUEST.
Minn Kota résume d'ailleurs très clairement le concept : la sonde Humminbird est installée directement dans la partie immergée du moteur, sans collier ni câblage extérieur encombrant.
Le principe d'un sonar Humminbird intégré à un moteur Minn Kota n'aurait donc rien de révolutionnaire en lui-même. En revanche, appliquer cette philosophie au Forward Facing Sonar constituerait une étape majeure.
TargetLock a déjà séparé l'orientation du sonar de celle du moteur
Un autre produit actuel montre clairement la direction suivie par les deux marques : MEGA Live Imaging TargetLock.
Avec TargetLock, la sonde MEGA Live peut être orientée indépendamment du moteur électrique. Le pêcheur peut ainsi conserver son sonar dirigé vers une structure ou une zone intéressante pendant que le moteur change de direction pour lutter contre le vent, le courant ou repositionner le bateau.
Humminbird indique également que TargetLock peut fonctionner lorsque le bateau est maintenu avec Minn Kota Spot-Lock et propose un mode Sweep réalisant automatiquement un balayage de 120°.
Autrement dit, plusieurs briques nécessaires à un système très automatisé existent déjà.
Mais un brevet Johnson Outdoors accordé durant l'été 2026 va nettement plus loin.
Un brevet décrit un sonar associé directement au bloc de propulsion du moteur
Le 11 août 2026, soit moins de deux mois avant l'annonce prévue le 6 octobre, l'USPTO a officiellement accordé à Johnson Outdoors le brevet américain US 12,704,614 B1.
Son titre est particulièrement évocateur : System and method for maintaining sonar imaging of a structure regardless of mounting platform movement and orientation.
Le document officiel décrit un système dans lequel une sonde sonar et le bloc de propulsion d'un trolling motor disposent de mécanismes d'orientation distincts.
Le brevet explique notamment que le mouvement du sonar peut compenser celui du moteur afin de conserver le faisceau dans la direction souhaitée.
C'est un point essentiel.
Sur un montage classique où une sonde Live est solidaire de l'arbre du moteur, chaque mouvement de direction du moteur modifie également la zone observée.
Avec le système décrit dans le brevet Johnson Outdoors, le moteur pourrait changer d'orientation tandis que le sonar continuerait de regarder vers la même cible.
Une sonde pourrait même être intégrée au moteur
Le brevet est d'autant plus intéressant qu'il ne décrit pas seulement une sonde fixée à proximité du moteur.
Johnson Outdoors envisage explicitement dans sa documentation un sonar array intégré au housing de l'unité de propulsion d'un trolling motor. Le document complet et son historique sont également consultables dans la base de brevets Justia.
Cette approche serait finalement la continuité directe de ce que fait déjà Minn Kota avec ses sondes MEGA Imaging intégrées.
La différence serait considérable : au lieu d'intégrer uniquement du sonar 2D, Down Imaging ou Side Imaging dans la partie immergée du moteur, une future génération pourrait aller vers une intégration beaucoup plus poussée du sonar orientable en temps réel.
Vers un TargetLock directement intégré au moteur ?
C'est probablement l'une des hypothèses les plus intéressantes pour l'annonce du 6 octobre.
Le TargetLock actuel utilise un système mécanique dédié permettant d'orienter la sonde MEGA Live indépendamment du trolling motor.
Le brevet Johnson Outdoors envisage, lui, directement deux systèmes d'orientation : l'un pour le moteur et l'autre pour le sonar.
Une future génération de moteur Minn Kota pourrait donc reprendre le principe de TargetLock en l'intégrant beaucoup plus profondément à la conception du moteur.
Pour le pêcheur, l'intérêt serait évident : moins d'éléments mécaniques ajoutés sur l'arbre du moteur, une installation plus propre et surtout une coordination native entre propulsion, orientation du bateau et direction du faisceau sonar.
Le système décrit peut conserver automatiquement une cible dans le faisceau
Le brevet ne concerne pas seulement l'intégration mécanique de la sonde.
Johnson Outdoors explique que le système peut automatiquement modifier l'orientation du sonar afin de conserver une cible sous-marine dans son champ malgré les mouvements du support sur lequel la sonde est installée.
Le principe peut s'appuyer sur différents capteurs et informations de positionnement afin de connaître l'orientation du système et de compenser ses mouvements.
On retrouve ici la philosophie de TargetLock, mais avec un niveau d'intégration potentiellement supérieur.
Et lorsque l'on combine cette technologie avec un moteur capable de connaître précisément sa position GPS et de gérer automatiquement son déplacement, les possibilités deviennent nettement plus intéressantes.
Le moteur pourrait gérer le bateau pendant que le sonar reste sur le poisson
C'est probablement là que se trouve l'évolution la plus spectaculaire envisageable.
Le moteur Minn Kota sait déjà maintenir automatiquement le bateau avec Spot-Lock. Il sait également suivre un parcours, rejoindre des positions enregistrées et, sur certains systèmes, utiliser les données cartographiques du sondeur Humminbird.
Les moteurs QUEST vont même plus loin avec certaines fonctions automatisées. Par exemple, Minn Kota indique pour le Terrova QUEST que le moteur peut suivre automatiquement un contour choisi depuis un sondeur Humminbird.
En parallèle, un sonar orientable indépendamment pourrait conserver une structure ou un poisson dans son faisceau.
Les deux technologies réunies permettraient donc théoriquement au système de gérer la position du bateau pendant que le sonar continue à suivre la zone de pêche.
Pour le pêcheur utilisant intensivement le Forward Facing Sonar, ce serait une évolution beaucoup plus importante qu'une simple amélioration de définition de l'image.
Humminbird travaille aussi à mieux faire ressortir poissons et leurres en Live
Autre indice intéressant : Johnson Outdoors travaille également sur le traitement de l'image des sonars Live.
Une demande de brevet publiée le 21 mai 2026 porte le nom très explicite de « Sonar Target Enhancement ».
Le système est destiné au traitement des images de consumer fish finder live sonar.
Son objectif est d'identifier certaines petites cibles, notamment les poissons et les leurres, puis d'améliorer spécifiquement leur visibilité dans l'image sonar.
L'intérêt de cette approche est de ne pas renforcer de la même manière l'ensemble des retours provenant du fond ou des structures.
Pour un pêcheur au Live, l'objectif est évident : mieux distinguer le poisson, mais surtout mieux suivre son leurre et observer la réaction du poisson à l'approche de celui-ci.
Cette amélioration de l'image pourrait aussi servir au suivi automatique
Cette technologie devient encore plus intéressante lorsqu'on la rapproche du brevet concernant l'orientation automatique du sonar.
Un système capable de mieux identifier et isoler un poisson ou un leurre dans les retours sonar dispose potentiellement d'informations beaucoup plus propres pour déterminer où se trouve la cible dans le faisceau.
Associé à une sonde motorisée, cela pourrait ouvrir la voie à une assistance beaucoup plus avancée au suivi.
Le pêcheur sélectionnerait une cible ou une zone à observer et le système pourrait ensuite corriger continuellement la direction du sonar pour la conserver à l'écran.
Ce serait une évolution logique du concept TargetLock : passer du verrouillage d'une direction à un suivi de cible.
Un autre brevet travaille sur la manière de répartir la puissance sonar
Johnson Outdoors poursuit en parallèle ses travaux directement sur les transducteurs.
Le 13 août 2026, une demande de brevet intitulée « Segmented Transducer Electrode for Directional Power Distribution of Sonar Energy and Control System Therefor » a été publiée.
Le principe repose sur un transducteur dont différentes électrodes peuvent être alimentées séparément afin de modifier la répartition de la puissance sonar dans le faisceau.
Le brevet décrit notamment des zones supérieure, intermédiaire et inférieure pouvant recevoir des niveaux de puissance différents.
L'un des exemples d'utilisation est particulièrement parlant pour les pêcheurs : le système peut réduire la puissance dans une partie du faisceau afin de limiter certains échos parasites tout en augmentant celle d'autres zones pour suivre un jig dans la colonne d'eau.
Au lieu d'émettre exactement de la même manière quelles que soient les conditions, le sonar pourrait ainsi devenir beaucoup plus adaptatif.
Le One-Boat Network pourrait devenir beaucoup plus intelligent
Il faut également replacer ces développements dans la stratégie plus large du One-Boat Network.
Johnson Outdoors possède notamment un brevet intitulé « One boat network groups and methods of IFTTT operation thereof ».
Le principe ressemble au célèbre fonctionnement informatique If This Then That : lorsqu'une situation particulière est détectée sur un appareil, le système peut déclencher une action sur un autre équipement du bateau.
Le brevet cite de très nombreux appareils susceptibles de participer à cette automatisation : fishfinders, trolling motors, sonar et imaging transducers, GPS, MEGA Live Imaging, MEGA Live TargetLock, ancres ou applications mobiles.
Johnson Outdoors évoque également le contrôle automatique de certaines fonctions du moteur électrique et de l'ancrage du bateau.
Ce brevet ne date pas de l'annonce du 6 octobre, mais il montre clairement la direction suivie par l'entreprise : transformer un ensemble d'équipements connectés en un réseau capable de déclencher des actions automatiquement en fonction de ce qui se passe sur le bateau.
Plusieurs sonars pourraient également mieux fonctionner ensemble
Johnson Outdoors travaille aussi sur les problèmes provoqués par la multiplication des équipements sonar sur les bateaux modernes.
Une demande de brevet publiée en juin 2026 décrit un système dans lequel plusieurs fishfinders synchronisent très précisément leurs émissions sonar grâce à un planning de ping commun.
La technologie utilise notamment un réseau synchronisé pour attribuer différents créneaux d'émission aux sondeurs et limiter les conflits entre eux. Ce développement figure dans les dernières demandes de brevets attribuées à Johnson Outdoors.
Cette problématique devient de plus en plus importante sur les bateaux équipés de plusieurs écrans, plusieurs sondes traditionnelles et d'un Forward Facing Sonar fonctionnant simultanément.
Une meilleure synchronisation de tous ces équipements serait cohérente avec une évolution majeure du One-Boat Network.
Un dépôt récent autour de « HUMMINBIRD IMAGING » attire également l'attention
Un autre élément est apparu durant l'été.
Le 16 juillet 2026, Johnson Outdoors Marine Electronics a déposé aux États-Unis plusieurs demandes concernant HUMMINBIRD IMAGING.
L'une d'elles porte le numéro de série 99944598 et concerne notamment les sondeurs, fishfinders, équipements sonar, chartplotters et électronique marine.
Une seconde demande HUMMINBIRD IMAGING a été déposée le même jour sous le numéro 99944584.
Un dépôt de marque ne révèle évidemment pas à lui seul le contenu d'un futur lancement. Mais sa proximité avec le rendez-vous du 6 octobre ajoute un élément supplémentaire à une période très active autour de l'imagerie Humminbird.
Le scénario qui se dessine pour le 6 octobre
Lorsque tous ces éléments sont réunis, une hypothèse ressort clairement : Humminbird et Minn Kota pourraient présenter une nouvelle génération de système associant beaucoup plus étroitement Forward Facing Sonar et contrôle du moteur électrique.
Le cœur du dispositif pourrait être un sonar Live dont l'orientation devient totalement indépendante de celle du moteur, éventuellement beaucoup plus profondément intégré à celui-ci, et capable de conserver automatiquement une structure ou une cible dans son champ de vision.
Cette hypothèse prolonge directement des produits déjà commercialisés par les deux marques.
Minn Kota sait déjà intégrer une sonde Humminbird au moteur.
Humminbird sait déjà orienter une sonde Live indépendamment du moteur avec TargetLock.
Le One-Boat Network sait déjà faire communiquer les différents équipements du bateau.
Et le brevet US 12,704,614 B1 accordé en août 2026 décrit précisément un système où l'orientation du sonar peut être contrôlée indépendamment de celle du bloc de propulsion du trolling motor.
D'autres technologies sur lesquelles travaille Johnson Outdoors pourraient s'ajouter à cette base matérielle : amélioration automatique de la visibilité des poissons et des leurres, gestion plus fine de l'énergie sonar, synchronisation de plusieurs sondes et automatisation croissante du One-Boat Network.
Du sondeur qui montre le poisson au système qui aide à le suivre
La différence serait importante.
Jusqu'à présent, le pêcheur utilise essentiellement son électronique pour voir ce qui se passe sous l'eau. Il interprète l'image puis agit sur son moteur et l'orientation de sa sonde pour conserver la bonne position.
La prochaine étape pourrait être un système dans lequel ces différentes fonctions commencent à travailler réellement ensemble : le sonar détecte et suit pendant que le moteur participe au positionnement du bateau.
Une telle évolution expliquerait pourquoi Humminbird et Minn Kota ont choisi d'annoncer conjointement le début d'un « nouveau chapitre » le 6 octobre 2026.
Et si une partie des technologies décrites dans les derniers brevets Johnson Outdoors se retrouve effectivement dans cette annonce, le changement pourrait être là : le sondeur et le moteur électrique deviendraient les deux éléments d'un même système de pêche automatisé, capable de faire bien plus qu'échanger des informations entre eux.