Un thon rouge exceptionnel, pesant 276 kilogrammes, a été vendu pour la somme impressionnante de 1,28 million d'euros lors de la célèbre vente aux enchères du Nouvel An à Tokyo. Un événement annuel qui ne cesse de fasciner par ses montants spectaculaires et son prestige.
De quoi déclencher des envies de se mettre à la pêche au thon quand on voit les sommes dépensées. mais ne vous y trompez pas, ce n'est pas donné à tout le monde, et surtout, c'est très spécifique.
Une vente sous le signe de la tradition
Chaque année, le marché aux poissons de Toyosu accueille cette vente emblématique, où le premier thon de l'année est censé apporter chance et prospérité. Cette fois, c’est le groupe Onodera, un prestigieux restaurateur étoilé spécialisé dans les sushis, qui a remporté l’enchère. Shinji Nagao, directeur général d’Onodera Food Service, a déclaré : « Le premier thon est censé apporter la bonne fortune. Notre souhait est que les gens le mangent et passent une année merveilleuse. »
Un poisson d’exception à prix d’or
Ce thon a été pêché à Oma, une région réputée pour la qualité exceptionnelle de ses prises. Avec un prix de 207 millions de yens, le poisson établit un nouveau standard pour cette tradition annuelle. Toutefois, ce montant reste loin du record de 2019, où un thon de 278 kg avait été vendu pour 2,7 millions d'euros. Une enchère remportée par le célèbre Kiyoshi Kimura, surnommé « le roi du thon ».
Pourquoi de tels montants et comment le prix se calcule ?
Au-delà de la qualité et du prestige, ces enchères reflètent aussi une puissante stratégie marketing. Les restaurateurs comme Onodera misent sur ces acquisitions hors norme pour renforcer leur réputation et attirer une clientèle en quête d’excellence culinaire. Les sushis servis à partir de ce poisson devraient être d’une finesse rare, justifiant des prix à la hauteur de l’investissement.
Le prix du thon au Japon, particulièrement au marché de Tsukiji (puis Toyosu depuis 2018), est déterminé par plusieurs facteurs clés au nombre de 4 que nous vous expliquons ci-dessous.:
Qualité de la chair
- Teneur en gras
- Couleur de la viande
- Fraîcheur
- Texture
Type de thon
- Le thon rouge du Pacifique est le plus valorisé
- Suivi du thon rouge de l'Atlantique
- Les autres espèces ont des prix inférieurs
Évaluation physique
- Les acheteurs examinent un échantillon de chair prélevé près de la queue
- Ils vérifient la couleur, la texture et la teneur en gras
- La qualité du gras (toro) est particulièrement importante
Vente aux enchères
- Le prix final est fixé lors d'enchères traditionnelles
- Les acheteurs font des offres avec des gestes codifiés
- La concurrence entre restaurants et grossistes influence le prix
Les prix peuvent varier énormément :
- Un thon ordinaire : 2000-4000€
- Un thon de qualité exceptionnelle : peut dépasser 100 000€
- Records historiques : plus de 3 millions € pour certaines pièces
Une tradition en constante évolution
Si ces enchères continuent de captiver le monde, elles soulèvent également des questions sur la préservation des stocks de thon rouge, une espèce considérée comme vulnérable. Cependant, au Japon, cet événement reste profondément ancré dans la culture et symbolise un mélange unique de tradition, de gastronomie et de modernité.
Ce thon rouge de 1,3 million d’euros rappelle que, dans l’univers de la pêche, il ne s’agit pas uniquement de chiffres, mais aussi de tradition, de symbolisme et d’un amour inébranlable pour la gastronomie. Un spectacle à la fois fascinant et intrigant, qui ne manque jamais de faire parler de lui à l’international.